BVD kosztuje przemysł mleczarski miliardy dolarów rocznie

To schorzenie kosztuje amerykański sektor bydła miliardy dolarów rocznie. BVD jest jednym z najważniejszych wirusów wpływających na zdrowie i dobrostan bydła na całym świecie, a naukowcy badają go od lat 40. XX wieku, kiedy został rozpoznany po raz pierwszy. Wirus ten nie atakuje ludzi, ale jest wysoce zaraźliwy wśród bydła i może powodować poważne choroby układu oddechowego, jelit oraz poronienia. Osobniki trwale zakażone choć same nie mają objawów choroby, rozprzestrzeniają wirusa w środowisku i zarażają kolejne zwierzęta.

Pomimo dostępnej szczepionki, kontrolowanie choroby BVD wciąż pozostaje problemem. W ciągu ostatnich 20 lat naukowcy odkryli główny receptor komórkowy (CD46) i obszar, w którym wirus wiąże się z tym receptorem, powodując infekcję u krów, następnie zmodyfikowali miejsce wiązania wirusa, aby zablokować infekcję.

Ginger pierwszym cielęciem zbodyfikowanym genetycznie z odpornością na wirusa BVD

Po badaniach laboratoryjnych przyszedł czas na badania in vivo – pierwsze cielę o imieniu Ginger ze zmodyfikowanym genem CD46 urodziło się zdrowe w 2021 r. Cielę obserwowano przez kilka miesięcy, a następnie poddano próbie prowokacji wirusem, aby ustalić, czy może się zarazić. Ginger przez tydzień przebywała z zakażonym BVD cielęciem, które urodziło się z wirusem. Komórki Ginger wykazywały istotnie zmniejszoną podatność na BVD, co nie skutkowało obserwowalnymi negatywnymi skutkami zdrowotnymi. Naukowcy będą nadal uważnie obserwować stan zdrowia Ginger.

Artur Puławski